Kur isha rreth katër vjeç, u tmerrova nga përralla e Hansel dhe Gretel. Si mundet një nënë t’i braktisë fëmijët e saj në pyll, edhe nëse familja nuk kishte asgjë për të ngrënë? Në një farë mënyre kjo dukej edhe më keq se fakti që një figurë gjyshe do të fuste në kurth të njëjtët fëmijë dhe do të përpiqej t’i hante. Ndoshta do të thotë që nuk kam menduar shumë për babanë në histori. Në versionin e Brothers Grimm, ai proteston për idenë e lënies së fëmijëve: megjithatë nëna e bën këtë gjithsesi. Në çdo rast , në një shoqëri patriarkale në të cilën nënat ndërtohen si të dashura dhe të kujdesshme, braktisja e saj e fëmijëve ishte shumë më tronditëse .
Dy dekada më vonë, hasa në L’amore molesto (Dashuri shqetësuese) të Elena Ferrantes kur studioja italisht. Unë u mahnita nga historia e brendshme, ambivalente, e ndjerë thellë e marrëdhënies midis një nëne dhe vajzës së saj. Ferrante do të vazhdonte të botonte disa romane të tjera, duke përfshirë serialin e famshëm Miku im i shkëlqyer , në të cilin ajo vazhdoi të hetonte mëmësinë, me gjithë bukurinë dhe shëmtinë e saj. Përsëri, unë isha po aq i shqetësuar dhe i magjepsur nga këto nëna ‘të panatyrshme’ që kishin ndjenja kaq të ndërlikuara ndaj fëmijëve të tyre.
Në kërkimin tim, gjeta disa histori të nënave ‘të liga’, të cilat vranë ose braktisën fëmijët e tyre. Do të shkruaj më shumë vrasje të fëmijëve një herë tjetër, pasi është një temë magjepsëse më vete. (Mund të lexoni pak për lidhjen e tij me mamitë këtu dhe në përfaqësimet artistike këtu .) Dhe as mos më bëni me njerkat! Për momentin, megjithatë, do të doja të mendoja për nënat e hershme moderne që zgjodhën të braktisnin fëmijët e tyre, pasi më duket intriguese ambivalenca e tyre. Përrallat si Hansel dhe Gretel janë një pikënisje e mirë. Siç na tregon historia, fëmijët u braktisën nga nevoja: prindërit nuk kishin mundësi t’i ushqenin.
Kjo është një e dhënë interesante për arsyet socio-ekonomike që qëndrojnë pas kësaj braktisjeje. Historianët kanë argumentuar prej kohësh se në kohët paramoderne, të kesh fëmijë jashtë martese ishte një shkak i turpit të thellë, që do t’i sillte gruas poshtërim dhe përbuzje. Pra, nëse keni qenë një grua e pamartuar që ka mbetur shtatzënë, mund të dëshironi ta fshehni shtatzëninë, të lindni në fshehtësi dhe ta braktisni fëmijën sa më shpejt të jetë e mundur. Ose kështu shkon historia. Kjo është një hipotezë e vlefshme dhe e arsyeshme dhe besoj se shpjegon situatën në të cilën u gjendën shumë njerëz. Megjithatë, nuk është e vetmja dhe as, do të argumentoja, arsyeja më e përhapur pse fëmijët braktiseshin.
Le të kthehemi te Hansel dhe Gretel, siç e dimë të gjithë historinë. Mosha e tyre nuk specifikohet asnjëherë, por do të supozoja se ishin nga katër deri në gjashtë vjeç. E njëjta gjë vlen edhe për Little Thumbling dhe përralla të tjera të ngjashme: këto nuk ishin foshnja. Ata nuk u lanë sepse nëna donte të fshihte ekzistencën e tyre. Ndërsa përrallat ofrojnë shumë shpjegime simbolike dhe psikologjike (të cilat u zhvilluan më vonë nga romancierë të mrekullueshëm si Ferrante), ato janë gjithashtu plot me shqetësime të jetës reale . Leximi fjalë për fjalë i përrallave mund të jetë i dobishëm. Fëmijët u braktisën sepse nuk kishte bukë të mjaftueshme për t’i ushqyer. Nuk është për t’u habitur që numri i foshnjave u rrit kur kushtet ekonomike ishin të vështira, kur rriteshin çmimet (siç është kostoja e bukës) dhe kur dimri ishte veçanërisht i gjatë dhe i vështirë. Duke u kthyer në moshën e fëmijëve, megjithëse kishte shumë foshnje në mesin e tyre, shumica e foshnjave të foshnjave ishin foshnja më të rritura, jo të sapolindur. Kjo hedh poshtë idenë se lindjet sekrete jashtë martese janë rregull. Siç kam shkruar kohët e fundit , nënat e sapolindura kishin tendencën të kishin një periudhë të shtrirë prej të paktën një muaji, gjatë së cilës nuk dilnin nga shtëpia, duke e bërë të vështirë braktisjen e fëmijëve.
Kur prindërit vendosën të braktisin fëmijët e tyre, qoftë për shkak të statusit jolegjitim të fëmijës apo varfërisë së familjes, ku i lanë ata? Përsëri, Hansel dhe Gretel vijnë në mendje, së bashku me shumë histori të tjera. Me siguri prindërit e tyre nuk e kishin ndërmend që ata të gjendeshin e të kujdeseshin në mes të pyllit? Duket më shumë sikur nuk u gjetën. Fëmijët (dhe veçanërisht foshnjat) të mbetura në pyll ose në vende të tjera jomikpritëse, si p.sh. prive ose rrugë ishin përjashtim: këto ishin tentativa të mundshme për të vrarë foshnjat. Nëse keni nevojë të braktisni fëmijën tuaj dhe dëshironi që dikush ta gjejë dhe të kujdeset për të, ka shumë vende më të mira për të zgjedhur. Dokumentet arkivore dëshmojnë se u gjetën në kisha, spitale, përballë shtëpive aristokrate dhe pranë manastireve: vende ku mund të zbuloheshin shpejt dhe të kujdeseshin për to. Shumë nga këta fëmijë ishin të pastër, të shëndetshëm dhe të veshur mirë, shpesh të shoqëruar me shënime ku thuheshin emrat e tyre dhe nëse ishin pagëzuar apo jo.
Nëse mendojmë për Londrën midis shekujve 16 dhe 18 , popullsia po rritej me shpejtësi. Vlerësohet se çdo vit në qytet gjenden rreth një mijë fëmijë të braktisur. Famullitë kishin rrjetet e tyre të infermierëve dhe nënave kujdestare që mund të kujdeseshin për fëmijët, por shpesh kjo nuk mjaftonte. Themelimi i Spitalit Foundling me emrin e duhur në Londër në 1739 (dhe disa të tjerë që e pasuan) tregon rritjen e fëmijëve të braktisur dhe mënyrën se si autoritetet u përpoqën të merren me situatën. Këta fëmijë janë shpesh të lehtë për t’u gjetur në arkiva, pasi shumë u emëruan sipas famullive ku u gjetën dhe më vonë u pagëzuan. Foshnjat e mbetura në Kishën e Tempullit, për shembull, zakonisht kishin ‘Tempull’ si mbiemër. (Kjo ju bën të pyesni veten për origjinën e familjes së adhurueshme Shirley Temple, apo jo?)
Megjithatë, problemi i fëmijëve të braktisur vazhdonte. Nëse përjashtojmë çështjen e fëmijëve jashtëmartesor, kishte shumë arsye socio-ekonomike pse njerëzit mund të zgjidhnin të braktisnin fëmijët e tyre. Varfëria ekstreme, si në rastin e Hansel dhe Gretel, ishte një prej tyre. Por nënat paramoderne mund të përballen papritur me rrethana të vështira. Vejushëria gjatë ose menjëherë pas shtatzënisë (ose kur burri thjesht u largua) mund ta bëjë një grua të paaftë të kujdeset për fëmijën e saj. Në një kohë në të cilën ekzistonin pak dispozita ligjore për të ndihmuar këto gra, çfarë opsionesh kishte? Megjithatë, nëse nëna e një foshnjeje zbulohej, kishte të ngjarë që ajo të përballej me dënimin (çdo gjë nga varri deri te burgimi).
Historianët zakonisht janë të shpejtë për të thënë se gjërat janë pak më të komplikuara nga sa mund të mendojnë njerëzit. Gjithashtu na pëlqen të themi se, në fakt, kjo nuk është diçka e re… dhe më pas fillojmë monologët e gjatë. Fëmijët u braktisën (dhe janë) nga prindërit e tyre për arsye të shumta, duke përfshirë presionet shoqërore si gjendja martesore e një gruaje, ose arsye thellësisht psikologjike dhe individuale. Megjithatë, mund të na mungojë pylli për pemët kur fokusohemi shumë tek nënat individuale. Nëse prindërit e Hansel dhe Gretel do të kishin mjaft ushqim për të gjithë, a do t’i kishin lënë fëmijët vetëm në pyll? pyes veten. Nëse mëmësia moderne nuk do të ishte kaq gjithëpërfshirëse dhe konsumuese, a do të luftonin kaq shumë femrat si protagonistet e Elena Ferrantes? Pyes veten edhe për këtë.
Hansel dhe Gretel mishërojnë shumë nga frikërat tona shoqërore dhe individuale, jo më pak se njerëzit që ne supozojmë se do të kujdesen për ne mund të na braktisin për fatin tonë. Megjithatë, ata sugjerojnë gjithashtu se problemet sistematike, socio-ekonomike mund të qëndrojnë pas zgjedhjeve të paimagjinueshme të vështira, siç është braktisja e një fëmije. Kush e di, ndoshta shumë nga këto ‘nëna të panatyrshme’ në të kaluarën tonë ishin thjesht njerëz që nuk gjenin një alternativë, që nuk kishin mundësi të ushqenin fëmijët e tyre. Ndoshta duhet të jemi simpatikë ndaj atyre që i lënë fëmijët e tyre në pyll – kush e di se nga çfarë mund të përpiqen t’i shpëtojnë?
